Ang The Handmaid's Tale ni Margaret Atwood — ang nobela noong 1985 at ang serye ng Hulu na sinimulan noong 2017 — ay nasa malapit na hinaharap na Amerikang muling pinangalanang Gilead, pagkatapos buwagin ng Christian-coded na kudeta ang Saligang Batas. Ang mga babaeng may katabaan ay ginagawang aia — itinatakda sa mga elit na sambahayan kung saan sapilitan silang pinapabuntis ng asawang lalaki, tapos ay obligadong ibigay ang anak sa asawang babae. Tinatawag ang ritwal na ang Seremonya. Ang pagbati ay pagpalain nawa ang bunga. Itinatayo ang dystopia sa pag-aangkin ng rehimen na sinusunod nila ang isang talata ng Bibliya.
Ang talatang iyon ay nasa Genesis 30. Si Raquel, na hindi nakakapagsilang, ay nakikipagkumpetensya sa kanyang kapatid na si Lea, na nakapagsilang. Lumiliko si Raquel sa asawang si Jacob na may desperadong panukala:
"At sinabi niya: Narito ang aking aliping si Bila; sumiping ka sa kanya, at manganganak siya sa aking mga tuhod, upang ako rin ay magkaroon ng anak sa pamamagitan niya."
Si Bila ay alipin ni Raquel. Hindi siya binibigyan ng tinig sa pakikipag-ayos. Sumusunod si Jacob. Kalauna'y ginagawa ito ni Lea kasama ang sariling alipin na si Zilpa. Sa apat na babae — Raquel, Lea, Bila, Zilpa — pinapanganak ang labindalawang anak na magiging mga tribo ng Israel.
Talatang Maingat na Binasa ni Atwood
Sinabi ni Atwood, sa sariling mga sanaysay, na ang itinatayong talata ng teolohiya ng Gilead ay tinatrato bilang prescriptive ng rehimen at descriptive ng orihinal na teksto. Hindi binabalangkas ng salaysay ng Genesis bilang utos na banal. Walang ganito ang sinabi ng PANGINOON bago magsalita si Raquel. Ang buong arko — pait ni Raquel, pakikipagkumpetensya ni Lea, katahimikan ni Bila, pagiging walang kibo ni Jacob — ay kinukunan sa lumang teksto bilang larawan ng pamilyang disfunksyunal.
Hindi kailanman sinasabi ng tagapagsalaysay ng Bibliya na humayo at gawin ang gayon din. Nagtatapos ang kuwento ng Genesis sa, sa katunayan, kamatayan nina Raquel at Lea, sa pagbenta kay Jose ng kanyang mga kapatid na may iisang ama, at sa tipan na nagpapatuloy sa kabila ng pinsalang dulot ng mga ayos na ito, hindi dahil sa kanila.
Estruktural ang takot ng serye sa bahagi. Kinuha ng Gilead ang isang talatang ipinapakita ng orihinal na teksto bilang sugat at ginawang batas ng lupa.
Mga Talatang Pinipigil ng Gilead
Ang ibang kalahati ng kuwento ay ang inaalis ng Gilead. Maingat ipinapakita nina Atwood at ng writers' room na ang rehimen ng Gilead ay sumisipi nang pumipili. Binabasa ang mapalad ang mga maamo; inililibing ang mahalin mo ang iyong kapwa. Higit na nakapansin, ipinapakita ng serye na pinipigil ng Gilead ang literasiya mismo. Ipinagbabawal sa mga babae ang pagbabasa. Bakit — ipinapahiwatig ni Atwood — halata. Ang isang babaeng marunong magbasa ay maaaring magbasa lampas sa Genesis 30, sa mga talatang gumagawa nitong komplikado.
Isa sa mga ito ang Galacia 3:28: walang Judio o Griego, walang alipin o malaya, walang lalaki o babae; sapagkat kayong lahat ay iisa kay Cristo Jesus. Hindi kailanman pinasipi ng serye ng kahit sinong tauhan nang malakas. Hindi nito kailangan. Ang katahimikan ng mga aia ang kawalan ng talata.
Ang Hawak ng mga Kamera
Kasal ang visual na wika ng serye sa talatang pinararangalan at hinahatulan nito. Ang mga pulang damit at puting pakpak ng aia ay nagtutukoy sa medieval na iconograpiya ng mga madre at santa; binibihisan ng rehimen ang mga aia nito ng visual na codes ng kabanalan habang nilalapastangan ang kanilang mga katawan. Kinukunan ang Seremonya bilang teolohikal na tableau — Asawang Babae sa ulunan, Aia sa ibaba — na sumisipi sa Genesis 30 sa mise-en-scène. Inihahabla ng cinematography ang sariling paggawa ng imahen ng rehimen.
Kapag sa wakas ay sinasabi ni June, ang bida, hindi nila dapat tayong binigyan ng uniporme kung ayaw nilang maging hukbo tayo, ginagawa niya ang laging ginagawa ng marunong magbasang babae: magbasa lampas sa talatang pinili ng mga lalaki sa kapangyarihan.
Ang Ginawa ng Bibliya sa Kuwento
Dalawang libong taon ng komentaryong Hudyo at Kristiyano sa Genesis 30 ay napakasobrang hindi komportable sa nangyayari roon. Binabasa ng tradisyong rabbinical ang kapitulo bilang trahedya. Pinansin ng mga mambabasang Kristiyano ang paralelismo kay Sara/Hagar at tinawag ang dalawang pangyayari na ang hindi dapat gawin. Iginigiit muli't muli ng kanon ng Bibliya mismo — sa mga aklat tulad ng Oseas, Isaias, mga Ebanghelyo — na naririnig ng Diyos ang mga tinig na binura ng mga genealogy at batas. Pinangalanan ni Hagar ang Diyos sa Genesis 16. Hindi kailanman lumilitaw sa Genesis ang tinig ni Bila. Pinapansin ng serye ang puwang at kinukunan iyon.
Ang Apatnapung Segundo
Basahing minsan ang Genesis 30:3. At sinabi niya: Narito ang aking aliping si Bila; sumiping ka sa kanya, at manganganak siya sa aking mga tuhod, upang ako rin ay magkaroon ng anak sa pamamagitan niya. Apatnapung segundo. Sa panahong iyon, hawakan ang dalawang pagbasa. Binabasa ng Gilead ito bilang utos. Binabasa ng teksto ito bilang sugat. Umiiral ang serye sa puwang sa pagitan ng dalawang pagbasa at hinahamon ang madlang malaman kung alin ang pinipili ng Kasulatan mismo.
Ang Seremonya ang panooring. Ang talata ang pang-aabuso. Ang madlang marunong magbasa para sa sarili ang sagot na kinatatakutan ng rehimen.