Ang Gladiator (2000) ni Ridley Scott ay nasa 180 AD, bago naging opisyal na pananampalataya ng Roma ang Kristiyanismo. Ang Espanyol, Maximus Decimus Meridius, ay isang heneral ng Roma na pinaging alipin, pagkatapos gladiator, pagkatapos lalaking lumalaban sa sariling emperador sa harap ng pulutong. Nananalangin siya sa isang maliit na altar na dala-dala, sa mga ninuno — pinagpalang ina, pinagpalang ama — at sa walang diyos na may pangalan. Naniniwala siya sa Elysium — isang Romanong kabilang-buhay. Sa bawat pormal na kahulugan, pagano siya.
At gayon pa man, kapag natapos ang pelikula at ibinaba ang kanyang kamay sa trigo ng iniisip na bukid, ang pangungusap na pinakatumpak sa kanya ay galing sa isang Bagong Tipan na sulat na isinulat ni Pablo sa isang Romanong bilangguan, mahigit isang siglo bago ang Roma ni Maximus:
"Nakipaglaban ako ng mabuting pakikipaglaban, tinapos ko ang takbuhin, iningatan ko ang pananampalataya."
Tatlong Pandiwa, Isang Buhay
Nakabatay ang talata sa tatlong Griyegong pandiwa — hēgōnismai (nagsumikap ako), teteleka (tinapos ko), tetērēka (iningatan ko). Sumusunod ang arko ni Maximus sa bawat isa sa pagkakasunod-sunod. Lumaban siya; nagbubukas ang pelikula sa kampanyang Germania at hindi pa rin tumitigil ang labanan. Tinapos niya; tinapos ang misyong ipinagkatiwala ni Marcus Aurelius bago siya pinatay, ibinalik ang kapangyarihan sa Senado. At iningatan niya ang pananampalataya — hindi kay Cristo, kundi sa pamilyahang debosyon na, sa mas matandang Romanong anyo, itinuturo ng talata.
Iyon ang dahilan kung bakit umaalingawngaw ang linya kahit sa paganong pelikula. Atletiko ang bokabularyo ng talata, hindi partikular na Kristiyano. Mabuting pakikipaglaban. Tinapos na takbuhin. Akma ang gramatika sa anumang buhay na nagtiis hanggang sa kanyang takdang gawain.
Ang Iniingatan ni Maximus
Pinapaliwanag ng pelikula kung ano ang iningatan ni Maximus, ngunit sa iba ibinigay ang mga salita. Sa dulo, sinasabi ito ni Juba sa ibabaw niya, nakaluhod sa alikabok ng arena: Makikita kita ulit. Ngunit hindi pa. Hindi pa. Hindi credal ang pananampalataya niya. Tiyak ito na ang kanyang minamahal ay napreserba — na ang pagpatay sa asawa at anak ay hindi ang huling salita tungkol sa kanila.
Binabasa kasama ng 2 Timoteo 4:7, nagiging mababasa ang katiyakan na iyon. Sinusulat ni Pablo ang linya na alam niyang papatayin siya sa Roma. Hindi niya isinusulat iyon bilang pagkatalo. Tanyag ang sumusunod na pangungusap: sa hinaharap ay nakalaan na sa akin ang putong. Hindi nakakatanggap si Maximus ng putong na Pauline. Ngunit ginagalang ng pelikula ang kanyang bersiyon ng parehong paniniwala — may nakaimbak.
Ang Panalangin ng Espanyol
Sa buong pelikula, dala ni Maximus ang maliliit na figurine ng asawa at anak na gawa sa lupang sinunog. Hinahalikan niya ang mga ito bago ang labanan. Bumubulong sa mga ito sa dilim. Pagano ang mga figurine; pandaigdigan ang kilos. Ito ang ginawa ng bawat tapat na tao sa kawalan ng minamahal — humahawak sa isang bagay na pumapalit sa kanila at nananalangin.
Nang sa katapusan ay ibaon ni Juba ang mga figurine sa buhangin ng arena kung saan bumagsak si Maximus, isinasara ng pelikula ang kilos. Itinatanghal ang muling pagkikita sa lupa at butil. Isinasara rin ng talata sa parehong paraan: sa hinaharap — ibig sabihin, pagkatapos ng pakikipaglaban, ng takbuhin, ng pag-iingat — may nakaimbak.
Ang Iniwan ni Scott
Hindi tinatawag ni Scott na Kristiyano si Maximus. Ang kabilang-buhay ng pelikula ay isang sikat ng araw na Romanong bukid, hindi lungsod ng perlas. Ngunit ang istraktura ng wakas ay biblikal, hindi Romano. Sinusukat ng Romanong epitapyo ang isang buhay sa karangalan at posisyon. Sinusukat ito ng talata sa pandiwa. Lumaban ako. Tinapos ko. Iningatan ko. Iyon ang ipinapatong ng kamera sa huling musika.
Isulat Mo Ito
Kopyahin mo sa kamay ang 2 Timoteo 4:7. Nakipaglaban ako ng mabuting pakikipaglaban, tinapos ko ang takbuhin, iningatan ko ang pananampalataya. Tatlong pandiwa, isang maikling pangungusap. Marating mo man ang trigohan ni Maximus o iba, ang talatang ito ang nagpapahintulot na buodin ang isang buhay nang hindi nagsisinungaling tungkol dito.
Ang arena ang panoorin. Ang tatlong pandiwa ang talata. Pareho silang kasya sa isang maliit na figurine ng lupa.