God's Plan (2018), de Drake, se convirtió en el single rap número uno con la racha más larga de la historia del Billboard. El año de su lanzamiento, el título de la canción apareció en más tarjetas de graduación, diapositivas de sermones y pantallas de estadio que casi cualquier otra expresión religiosa en inglés. La frase ha sido prestada durante tanto tiempo, por tantos hablantes, que la mayoría de los oyentes ha olvidado de dónde proviene. La fuente veterotestamentaria es un solo versículo, enterrado en medio de una larga carta que el profeta Jeremías escribió — no a graduados de ninguna clase, sino a un grupo de exiliados judíos que habían sido trasladados por la fuerza a Babilonia y a quienes se les pedía instalarse durante una generación.
El versículo es breve, brillante y casi siempre citado fuera de su escenario:
"Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis."
Un versículo enviado a exiliados
El capítulo que contiene este versículo abre con una escena que la mayoría de los lectores modernos se salta. Babilonia ha destruido Jerusalén. La primera oleada de la élite judía ha sido llevada. Falsos profetas en la comunidad cautiva les dicen al pueblo que el cautiverio será breve — empacad ligero, no deshagáis las maletas, Jehová os rescatará en meses. Jeremías, todavía en Jerusalén, escribe una carta larga contradiciéndolos. Edificad casas, plantad huertos, casad a vuestros hijos e hijas, procurad el bien de la ciudad a la cual habéis sido llevados. El exilio, dice, durará setenta años.
Después, tras la noticia dura, viene el versículo. Yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros se ofrece como consuelo a una comunidad a la que acaban de decirle que no volverá a casa pronto. El versículo no es, en su primera escucha, un cartel inspiracional. Es una promesa hecha a personas cuyo futuro inmediato ya está fijado y que necesitan saber que el horizonte largo sigue cuidado.
Lo que Drake pidió prestado
La canción de Drake no predica. La letra está más cerca de una autodescripción que de una paráfrasis de Jeremías. God's plan, God's plan / Me retengo, a veces no, me siento bien, a veces no. La canción usa la frase como la usan los oyentes contemporáneos — como modo de decir el camino en que estoy es más que el mío.
Es un gesto auténticamente jeremíaco, aunque Drake no lo escribiera así. El versículo del capítulo 29 trata precisamente de la distancia entre lo que los exiliados ven (Babilonia, calles de ladrillo, dioses extranjeros) y lo que Dios afirma estar trabajando (un horizonte largo, un fin esperado, paz al otro lado de los setenta años). El narrador de la canción mira su éxito — la radio, el dinero, su ciudad natal — y admite, en atajo, que no lo fabricó todo. El versículo esperaba esa admisión desde el capítulo 29.
Lo que el versículo no dice
Vale la pena notar lo que Jeremías 29:11 no promete. No dice que no habrá exilio. No dice que el exilio será breve. No dice que todos los oyentes verán el fin esperado en su vida. El hebreo para fin esperado es acharit ve-tikvah — literalmente un después y una esperanza. El versículo es honesto sobre el después. La esperanza no se concede en el instante presente. Se concede como horizonte.
Por eso el estribillo funciona como confesión y no como vuelta de victoria. El narrador de Drake está en medio. Babilonia es real. El versículo también. Ambos coexisten. Quien alguna vez haya citado God's plan en medio de algo duro ha estado, a sabiendas o no, repitiendo la estructura de la carta de Jeremías.
Lo que hizo el videoclip
Drake lanzó el video de God's Plan a comienzos de 2018. Tomó el presupuesto de video, cerca de un millón de dólares, y entregó la mayor parte — a escuelas, hospitales, familias en la calle, un albergue para personas sin hogar, una madre soltera en un supermercado. El video se filmó mientras entregaba el dinero. Se convirtió en el videoclip más visto del año.
La elección fue, en clave jeremíaca, la segunda mitad del versículo hecha visible. Pensamientos de paz, y no de mal, continúa la línea, para daros el fin que esperáis. Drake, en el video, no resolvía el exilio de nadie. Estaba, en paralelo moderno menor, enviando una carta al medio del mal año de alguien. El patrón del versículo es el mismo. La nota llega en plena Babilonia.
Los cuarenta segundos
Lea Jeremías 29:11 una vez. Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis. Cuarenta segundos. En ese tiempo, el título de la canción regresa a la carta de la que vino. El versículo no es una tarjeta de graduación. Es una nota de un profeta a personas que más la necesitaban allí donde estaban.
El éxito es el espectáculo. El versículo es la carta. Los pensamientos de paz se envían hacia Babilonia, no se entregan después de ella.