Escriba "Mar de Galilea" o Kinéret en Google Maps y llega a 32,83°N, 35,59°E — un lago de agua dulce en el norte de Israel, 21 kilómetros de largo, 13 kilómetros de ancho, 210 metros bajo el nivel del mar. Es uno de los lagos de agua dulce más bajos del planeta. El lago que los evangelios mencionan más de 60 veces es el mismo lago donde los pescadores aún trabajan hoy.
Un versículo en la orilla
Mateo 4 registra el llamado de los primeros discípulos. La geografía es precisa. El versículo nombra el lago, la acción, los hermanos.
"Andando Jesús junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, llamado Pedro, y Andrés su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores."
Marcos y Lucas registran la misma escena con pequeñas diferencias. El lago es tan central a los evangelios que en el Nuevo Testamento lleva al menos cuatro nombres: Mar de Galilea (Mateo, Marcos), Lago de Genesaret (Lucas), Mar de Tiberíades (Juan), y el nombre hebreo más antiguo Kinéret — en forma de arpa — conservado en el uso israelí moderno. Los cuatro designan la misma masa de agua.
Lo que el lago aún guarda
En 1986, durante una sequía que bajó el nivel del lago, dos hermanos de un kibutz de la orilla oeste notaron restos de madera asomando del lodo. El bote que salió a la luz — hoy expuesto en el Museo Yigal Alon en el Kibutz Ginosar — ha sido datado por carbono entre 40 a. C. y 50 d. C., es decir, la vida laboral de los contemporáneos efectivos de Jesús. La embarcación mide 8,2 metros, lo bastante grande para una tripulación de cuatro o cinco. Es precisamente el tipo de barca que el versículo describe a los hermanos usando.
Donde sucedieron los milagros
La orilla norte concentra la mayor parte de la geografía evangélica. Cafarnaúm, ciudad natal de Pedro, está en la esquina noroeste del lago — los cimientos de la sinagoga del siglo I y el lugar tradicionalmente identificado como casa de Pedro, ambos aún excavados y visibles. Tabgha, a unos kilómetros al oeste, es el sitio tradicional de la multiplicación de los panes. El Monte de las Bienaventuranzas se eleva justo encima. El Jordán entra al lago por el norte y sale por el sur, el mismo curso fluvial del versículo, en el mismo mapa.
Un lago bajo presión
El Mar de Galilea sigue siendo el principal reservorio natural de agua dulce de Israel, suministrando cerca de un cuarto del agua potable del país. Décadas de uso intensivo bajaron peligrosamente su nivel hacia los 2010. Una tubería ahora permite bombear agua desalada al lago durante años secos — primera vez en la historia que este lago recibe agua del mar en lugar de lo contrario. El agua del versículo sigue siendo la del grifo.
El Mar de Galilea hoy
Turismo, pesca y agricultura comparten la orilla. Los restaurantes de la costa noroeste aún sirven el pez de san Pedro — una tilapia nativa. Las tormentas aún se levantan de pronto desde las colinas circundantes, como en los evangelios (se levantó una gran tempestad de viento — Marcos 4:37). La barca sigue siendo pequeña. El agua sigue fría. Las mismas preguntas que los discípulos lanzaron al lago siguen en la barca con quien se sube.
La mayoría de las aguas bíblicas han desaparecido. Esta sostiene el versículo y el barco a la vez.