Escriba "Nazaret" en Google Maps y llega a la baja Galilea, a 32,7021°N, 35,2978°E — a unos 25 kilómetros al oeste del lago de Galilea. El pueblo del evangelio de Lucas es el mismo pueblo del mapa actual. Mismo nombre. Misma cuenca de colinas. Misma vista del valle de Jezrael abajo.
Un pueblo lo bastante pequeño como para que dudaran de él
En el siglo I, Nazaret era una aldea judía de unas 400 a 500 personas. Tan pequeña que Natanael, en Juan 1:46, puede hacer la famosa pregunta: ¿De Nazaret puede salir algo bueno? El pueblo estaba fuera de las rutas comerciales principales. No aparece en absoluto en la Biblia hebrea — ni en Josué, ni en ningún profeta, ni en ninguna lista administrativa. La primera mención escrita fuera de los evangelios es una inscripción de sinagoga del siglo III hallada en Cesarea, que enumera las familias sacerdotales que se mudaron allí tras la destrucción romana de Jerusalén.
"Vino a Nazaret, donde se había criado; y en el día de reposo entró en la sinagoga, conforme a su costumbre, y se levantó a leer."
Este versículo viene tras el bautismo y la tentación. Lucas hace un punto deliberado. El pueblo ausente de la Biblia hebrea es el pueblo al que el Mesías vuelve a casa. El versículo nombra la sinagoga, el día, la costumbre. Nazaret es el único lugar de los evangelios donde Jesús es mostrado levantándose para leer Escritura.
La basílica y la gruta
La Basílica de la Anunciación, construida en 1969 sobre iglesias anteriores de los siglos IV y V, encierra una pequeña gruta tradicionalmente identificada como la casa de María. Bajo el suelo de la basílica moderna están los restos reales de una casa de aldea del siglo I — visibles a través de una sección de vidrio, unos metros de Nazaret original todavía en pie. La basílica es una de las iglesias más grandes de Medio Oriente. La gruta es uno de los santuarios de peregrinación más pequeños del mundo.
A poca distancia, la Iglesia de la Sinagoga señala el lugar donde se sitúa el versículo de Lucas. La sinagoga efectiva del siglo I ha desaparecido, pero la localización no se discute seriamente; la aldea del año 30 era lo bastante pequeña para que solo cupiera un edificio así.
El Monte del Precipicio
Justo al sur del pueblo se eleva el risco que Lucas 4:29 llama la cumbre del monte sobre el cual la ciudad de ellos estaba edificada. La identificación tradicional es el Monte del Precipicio, a unos tres kilómetros de la basílica. El camino entre la sinagoga y el risco se hace en unos cuarenta minutos. Que la geografía coincida versículo a versículo o no, la topografía de la escena evangélica sigue en el terreno.
Nazaret hoy
Nazaret es hoy la ciudad de mayoría árabe más grande de Israel — unos 70 000 habitantes, mayoritariamente musulmanes con una importante minoría cristiana. Su ciudad hermana, Nazaret Illit (hoy Nof HaGalil), de mayoría judía, está justo al este. Las dos municipalidades se asientan sobre el mismo conjunto de colinas. La ciudad es administrativamente israelí, culturalmente árabe palestina, religiosamente plural; el evangelio y la actualidad comparten las mismas coordenadas sin resolverse mutuamente.
Una aldea demasiado pequeña para la Biblia hebrea se convirtió en el adjetivo que todo credo cristiano sigue cargando: Jesús de Nazaret.