Escriba "Huerto de Getsemaní" en Google Maps y llega a 31,78°N, 35,24°E — al pie occidental del Monte de los Olivos, justo al otro lado del Valle del Cedrón frente al muro oriental de la Ciudad Vieja de Jerusalén. El trozo de terreno es pequeño. Unos 1 200 metros cuadrados vallados, con ocho olivos antiguos. El versículo de Marcos 14 nombra el lugar, y el lugar sigue aquí.
Un versículo antes de una noche larga
Marcos 14 registra lo que es, en cierto sentido, la escena más concentrada de la vida de Jesús. Tras la Última Cena, él y los discípulos cruzan el Valle del Cedrón y se detienen en un lugar que los evangelios nombran.
"Vinieron, pues, a un lugar llamado Getsemaní, y Jesús dijo a sus discípulos: Sentaos aquí, entre tanto que yo oro."
El griego Gethsēmani es la transliteración del arameo Gat Shemanim — prensa de aceite. El huerto era un lugar agrícola en funcionamiento: las aceitunas recogidas en los árboles del entorno se prensaban allí para extraer el aceite que encendía las lámparas y ungía a los reyes de Jerusalén al otro lado del valle. El lugar donde transcurre el versículo es el lugar donde las aceitunas se hacían aceite. La imagen corre bajo la escena evangélica; la agonía en el huerto es la de un hombre al que se prensa.
Qué son los olivos
Los ocho olivos antiguos dentro del recinto moderno son ejemplares notables. En 2012, un equipo dirigido por el Consejo Nacional de Investigación de Italia tomó muestras de radiocarbono de secciones de los troncos. Tres de los ocho dieron fechas entre 1092 y 1198 d. C. Sin embargo, los olivos se regeneran indefinidamente a partir de sus sistemas radiculares — el tronco visible puede tener 900 años mientras la masa de raíces se remonta mucho más. Algunos especialistas sostienen que los mismos sistemas radiculares pudieron haber estado aquí en el siglo I, aunque la corteza visible sea medieval. Los discípulos quizá no se apoyaron en la misma madera, pero se apoyaron en los mismos árboles.
Los edificios alrededor
La Iglesia de Todas las Naciones (también llamada Basílica de la Agonía) está junto al huerto, terminada en 1924 sobre los cimientos de dos iglesias anteriores — una bizantina (siglo IV), otra cruzada (siglo XII). En el centro de la iglesia hay una porción de roca madre tradicionalmente identificada como la piedra sobre la que Jesús oró. La fachada en mosaico, diseñada por Giulio Bargellini, es una de las imágenes cristianas más fotografiadas de la Ciudad Vieja. Justo al sur, la pequeña tumba greco-ortodoxa de María y la iglesia ruso-ortodoxa de María Magdalena completan el conjunto.
Cómo sobrevivió el lugar
El Monte de los Olivos es el lugar cristiano más continuamente identificado en Jerusalén al menos desde el siglo IV, cuando Helena, madre de Constantino, y la peregrina Egeria describieron sus visitas. Las menciones a los olivos como objeto de veneración se remontan al período bizantino. El recinto actual viene de la custodia franciscana después del siglo XIV. A lo largo de todos los cambios de régimen — bizantino, persa, árabe, cruzado, mameluco, otomano, británico, jordano, israelí — el olivar siguió siendo olivar. El versículo ancló un trozo de tierra que nadie se sintió con derecho a arar.
Getsemaní hoy
Los visitantes llegan bajando desde la Ciudad Vieja por la Puerta de los Leones o subiendo desde el Valle del Cedrón. El recinto es visible pero no transitable; los árboles están protegidos. La basílica abre a diario, con la Hora de la Agonía observada el Jueves Santo — peregrinos vigilando en el lugar que el versículo nombra. Marcos 14:32 es el único versículo del Nuevo Testamento cuya geografía es verificable al metro cuadrado asomándose por una verja.
El versículo nombró una prensa. Los árboles siguen prensando. El suelo no se ha movido.