Cecil B. DeMilles Die Zehn Gebote (1956) ist auch sieben Jahrzehnte später der wiedererkennbarste Bibelfilm der Welt. Charlton Hestons Moses, vom Sinai weißbärtig, streckt seinen Stab über das Wasser. Das Rote Meer teilt sich. Die Hebräer gehen zwischen zwei aufgehaltenen Wasserwänden. Pharaos Wagen werden verschluckt.
Das Bild ist so ikonisch, dass der Vers, auf dem es ruht, fast immer übersehen wird. Die Zeile steht nicht im Spektakel. Sie steht unmittelbar davor, als das Volk, zwischen Heer und Wasser eingekeilt, in Panik gerät. Moses beruhigt es mit einem einzigen Satz:
"Der HERR wird für euch streiten, und ihr werdet stille sein."
Oder, in der älteren Übersetzung: Ihr werdet euch ruhig verhalten.
Eine Haltung vor einem Wunder
Der Vers ist auffällig, weil er angibt, was das Volk tun soll. Nichts. Stille sein. Sich ruhig verhalten. Das Wunder ist einem anderen vorbehalten. Moses' Autorität in dieser Szene besteht nicht darin, eine Verteidigung zu organisieren — sondern sie zu verbieten.
DeMille filmt die Teilung als Triumph, aber er behält die Reihenfolge des Verses. Heston spricht die Zeile. Dann hebt er den Stab. Dann kommt der Wind und das Meer teilt sich. Die Tat des Volkes ist Warten. Die Tat des Meeres ist Sich-Teilen. Der Vers hat recht; der Film folgt ihm.
Warum das ältere Wort
Stille sein in der älteren Lutherbibel übersetzt ein hebräisches Verb, das, kantiger, schweigen, ruhen bedeutet. Dieselbe Wurzel steht anderswo für das Schweigen der Tiefe, der Trauer, der Ehrfurcht. Dem Volk wird nicht Optimismus aufgetragen. Es hört, sein Anteil sei, einmal, kein Geräusch zu machen.
Das ist ungewöhnlich bei DeMille. Sein Film ist laut. Die Musik schwillt an. Pharao brüllt. Die Menge brüllt zurück. Aber kurz vor dem Meer hält die Kamera auf Heston, und das Volk fällt in eine Stille. Der im Spektakel verborgene Vers bekommt seinen leisen Moment. Dann übernimmt der Wind.
Das Gebot der Stille
Der Filmtitel lautet Die Zehn Gebote, und die zweite Hälfte verweilt viel auf dem Sinai. Doch das subtilste Gebot ist vielleicht das aus Kapitel 14, vor der Gesetzgebung: Stehet stille und sehet das Heil des HERRN. In diesem Sinne ist die Teilung des Meeres das Vorspiel zu jedem folgenden Gebot. Vor du sollst nicht und du sollst steht ein sei stille.
DeMille wusste das, selbst wenn sein Film am lautesten war. Heil wird nicht durch Manöver erlangt. Es wird einer Haltung geschenkt.
Was das Spektakel verbirgt
Nach siebzig Jahren Nachahmung ist es leicht, die Teilung des Meeres für den Gipfel von Moses' Glauben zu halten. Lesen Sie den Vers davor, und der Gipfel wird leiser — ein Mann, der gegen die offensichtliche Panik seines Volkes darauf besteht, dass es nichts tut. Das ist schwerer als kämpfen. Der Film ehrt das kurz, ehe er sich den Wind erlaubt.
Die vierzig Sekunden
Lesen Sie 2. Mose 14,14 einmal. Der HERR wird für euch streiten, und ihr werdet stille sein. Vierzig Sekunden. Halten Sie in dieser Zeit, bevor in Ihrer Vorstellung irgendeine Wasserwand aufsteigt, die Haltung, die der Vers verlangt. Stehet stille. Der Film wird für das erinnert, was kam. Der Vers ist, was vorging.
Das Meer ist das Spektakel. Das Stillstehen ist der Vers. Das eine geschieht nicht ohne das andere.