Karamihan sa mga lungsod sa Bagong Tipan ay guho. Ito ay lungsod na gumagana pa rin, may halos isang milyong tao, ang pangalawang pinakamalaki sa Greece. 40.64°N, 22.94°E. Tuluy-tuloy ang pangalan mula 315 BC, nang itatag ng Hari Cassander ng Macedon ang lungsod at ipinangalan sa kanyang asawang si Thessalonike, kapatid sa amain ni Alexander the Great.
Talata ng Dalawang Salita
Ang unang sulat ni Pablo sa mga Tesalonika ay malamang pinakamatandang naipreserbang sulat niya (humigit-kumulang 51 AD), isinulat mula sa Corinto. Nagtatapos ang sulat sa serye ng maikling utos. Ang pinakatanyag, sa 5:17, ay dalawang salita sa Griyego.
Ang Griyego ay adialeiptōs proseuchesthe. Ang adialeiptōs ay nangangahulugang walang pagitan — ang parehong salitang ginagamit ng doktor sa panahong iyon upang ilarawan ang lagnat na hindi humuhupa. Ibig sabihin ni Pablo ay tuluy-tuloy na ugnayan, hindi tuluy-tuloy na pananalita. Ang talata ay sinipi ng tradisyong monastiko (Panalangin ni Hesus), ng mga devotional writer ng Repormasyon (pagsasanay sa presensya ng Diyos ni Brother Lawrence), at ng makabagong paraphrase. Pinapangalanan ng talata ang tindig, hindi iskedyul.
Bakit Maikli Lamang nang Naroon si Pablo
Itinatala ng Mga Gawa 17 na nangaral si Pablo sa sinagoga ng Tesalonika sa loob ng tatlong Sabbath bago siya pinilit ng oposisyon na umalis sa gabi. Hindi siya bumalik nang personal, sa pagkakaalam natin. Pinupunan ito ng dalawang sulat. Ang mga ito ay hindi pangkaraniwang mainit, puno ng alaala sa tiyak na mga tao, nag-aalalang ang batang iglesia ay huwag mawalan ng lakas-loob. Kami ay naging mahihinahon sa inyo, gaya ng inang nag-aalaga sa kanyang sariling mga anak (1 Tesalonica 2:7). Ang talata tungkol sa panalangin ay malapit sa panghuling listahan.
Ang Nakaligtas
Ang modernong Thessaloniki ay nakatayo sa ibabaw ng sinaunang lungsod; kakaunti lamang ang nahukay sa agora kung saan nangaral si Pablo, ngunit ang Romanong Forum at ang Rotunda (gusaling unang bahagi ng ika-4 siglo, ngayong tinatawag na Simbahan ng Agios Georgios) ay nakikita at bukas. Ang Arko ni Galerius (305 AD) ay tumatawid pa rin sa Kalye Egnatia. Ang mga mosaic sa kupol ng Rotunda — isang hanay ng mga santo at martir sa palibot ng gitnang medalyong nawala na — ay kabilang sa pinakamatandang malalaking Kristiyanong mosaic na umiiral. Ang talata ni Pablo ay binabasa rito noong bago pa ang mga gusaling ito.
Lungsod na Hindi Tumigil
Naging pangalawang lungsod ng Imperyong Bizantino ang Tesalonika pagkatapos ng Constantinople. Hindi ito nakahigit sa Constantinople: nabihag ito ng mga Ottoman sa pamamagitan ng pagkubkob noong 1430, dalawampu't tatlong taon bago bumagsak ang kabisera. Sa ilalim ng pamumuno ng Ottoman, ito ay, ayon sa ilang sukat, ang pinakamalaking lungsod na may Hudyong mayorya sa Europa, na may populasyong Sephardi na dumating pagkatapos ng pagpapatalsik mula sa Spain noong 1492. Ang Malaking Sunog noong 1917 at ang Holocaust ay malalim na nagbago sa lungsod. Ang talatang isinulat ni Pablo ay binabasa rito sa lahat ng pagbabagong iyon.
Tesalonika Ngayon
Ang lungsod na may halos isang milyong katao ay malaking daungan sa Mediterraneo, lungsod ng unibersidad, at kabisera ng kultura. Nandito ang Unibersidad ng Aristotle. Ang Puting Tore sa baybayin — panahon ng Ottoman — ay ang pinaka-litratohang landmark ng lungsod. Ang talata ay binabasa pa rin sa mga parokyang Greek Orthodox, sa katedral na Katoliko sa Kalye Frangon, sa mga simbahang Protestante, at sa ilang moske. Ang isa sa pinakamatandang Kristiyanong address sa Europa ay isa rin sa kakaunting hindi nangailangang itayong muli upang dalhin ang talata.
Isulat Mo Ito
Kopyahin mo sa kamay ang talata. Magsipanalangin kayo nang walang patid. Limang salita sa Tagalog, dalawa sa Griyego. At sa sandaling matapos mo itong isulat, huminto ka — na siya mismong hinihiling ng pangungusap na huwag gawin. Ilang segundo lang ang pagkopya, at ang matapos ito ay hindi katulad ng magawa ito.
Halos lahat ng lungsod sa Bibliya ay hukayan na. Ito ay lungsod pa rin.